Anneau de la Mémoire, un memoriale impressionante

La regione intorno ad Arras e Ablain-Saint-Nazaire fu teatro di duri combattimenti durante la Prima Guerra Mondiale. La collina dove oggi sorgono il cimitero e il monumento era caduta in mano tedesca ed era in posizione strategica. Dalla collina, i tedeschi potevano sparare sugli edifici più alti della città di Arras. Il municipio bruciò completamente e il campanile crollò il 21 ottobre 1914. Francesi e britannici tentarono di respingere i tedeschi e subirono pesanti perdite. La battaglia di Arras, nella primavera del 1917, fu uno scontro tra truppe tedesche e anglo-canadesi che provocò molto spargimento di sangue da entrambe le parti.

Nella città di Ablain-Saint-Nazaire si trova il più grande cimitero militare francese, la Necropoli Nazionale di Notre-Dame de Lorette. Questo cimitero contiene i resti di oltre 40.000 soldati francesi caduti e presenta due imponenti monumenti uno di fronte all'altro: la basilica e la torre della lanterna. Questo cimitero da solo merita una visita. Proprio accanto al cimitero si trova il memoriale Anneau de la Mémoire.

Questo monumento è stato eretto in memoria dei soldati caduti nei dipartimenti del Nord e del Pas-de-Calais durante la Prima Guerra Mondiale. Progettato dall'architetto Philippe Prost, è stato inaugurato nel 2014. All'inaugurazione hanno partecipato l'allora Presidente francese François Hollande e il Ministro della Difesa tedesco Ursula von der Leyen.

Il monumento ha una forma ellittica e una circonferenza di 345 metri. È composto da 500 pannelli dorati, alti 3 metri ciascuno. Questi pannelli elencano circa 580.000 nomi delle vittime. Sono disposti in ordine alfabetico, indipendentemente dal grado o dalla nazionalità. In totale, qui sono esposti i nomi delle vittime provenienti da 40 paesi diversi.

Il monumento è composto da 500 pannelli dorati, alti 3 metri ciascuno. Su questi pannelli sono riportati i nomi delle 580.000 vittime della Prima Guerra Mondiale nella regione. È davvero impressionante vedere un elenco così vasto di nomi.

È davvero mozzafiato passeggiare qui e vedere i nomi di tutte le vittime sui pannelli. Dopotutto, non si tratta solo di qualche migliaio di vittime. Passando davanti a tutti i pannelli, l'elenco dei soldati caduti sembra infinito. E pensare che queste sono solo le vittime di questa regione... Adoro che tutte le vittime siano elencate insieme, indipendentemente dal fatto che siano amici o nemici. All'ingresso/uscita, si possono leggere i cartelli con la parola "pace" in diverse lingue. Speriamo di non dover mai più erigere monumenti simili in futuro.