Oberhausen è particolarmente nota per il suo centro commerciale CentrO. Si tratta del più grande complesso commerciale e di intrattenimento d'Europa. Il centro commerciale attira migliaia di visitatori ogni settimana e, durante i mesi invernali, nei suoi dintorni si tiene un suggestivo mercatino di Natale. Anche molti olandesi frequentano questo centro commerciale.
La città vanta una lunga storia industriale. C'erano miniere di carbone e numerose fabbriche. Le miniere chiusero nel 1992 e furono riconvertite. Molte vecchie fabbriche ora ospitano musei e un centro di intrattenimento è stato costruito sull'ex sito industriale, rendendo Oberhausen una città affascinante da esplorare. A parte il Castello sull'acqua di Vondern, non sono rimasti quasi più edifici antichi, ma l'architettura industriale lungo Essener Strasse e il quartiere operaio ottocentesco di Osterfeld rappresentano valide alternative. Al Castello di Oberhausen si possono ammirare opere d'arte della DDR e passeggiare nel Kaisergarten. Il Vonderort Revierpark è oggi una popolare area ricreativa. Nel centro storico di Oberhausen, al centro dell'Altmarkt, si trova la Friedenssäule (Ssäule della Pace), un monumento che commemora la vittoria prussiana durante la guerra danese-prussiana del 1864 e la guerra franco-prussiana del 1870-1871.
