A un'ora di macchina da Praga, la capitale della Repubblica Ceca, si trova un altro gioiello: Kutná Hora. Forse oggi non lo direste, ma un tempo questa città poteva competere con Praga . Kutná Hora era infatti uno dei centri politici ed economici più importanti grazie alle sue miniere d'argento.
Un insediamento sorse attorno al monastero di Sedlec, il primo monastero della Boemia, nel XII secolo. Poco dopo, gli abitanti scoprirono che il territorio era ricco di giacimenti d'argento. Molti tedeschi giunsero nell'insediamento per estrarre l'argento dalla zona montuosa. Chiamarono questo luogo Kutteberg. Questo nome deriva dalla leggenda secondo cui i monaci del monastero nascosero l'argento trovato in una "Kutte", la parola tedesca per tonaca monastica.
Le miniere d'argento portarono ricchezza e prosperità. Circa un terzo di tutto l'argento mondiale proveniva da Kutná Hora. Le miniere d'argento si estendevano persino sotto la città, permettendo ai residenti di trovare l'argento nei propri giardini. Poiché non esistevano praticamente regolamentazioni, tutti i residenti erano liberi di fare ciò che desideravano. La situazione cambiò quando i re di Boemia iniziarono a stabilirsi in città. Nel 1300, Venceslao II diede alla città l'impulso per elevare il suo status al livello di Praga. Stabilì norme legali e tecniche che consentirono lo sfruttamento spietato di una miniera d'argento esistente. Le miniere avrebbero dovuto fornire una scorta infinita di argento. Ciò permise a Kutná Hora di diventare una delle città più ricche d'Europa. In città fu fondata anche la zecca reale.
Nel 1419 scoppiarono le guerre hussite e Kutná Hora fu conquistata da Jan Žižka, la figura più importante del generale hussita. Durante la guerra, le miniere furono chiuse. Una volta terminata la guerra, la città fu incendiata per impedirne la riconquista.
La città fu ricostruita e la prosperità tornò presto. Questa prosperità terminò nel XVI secolo, quando Kutná Hora entrò a far parte della monarchia asburgica austriaca. Un'alluvione sommerse le miniere, la città perse i suoi privilegi dopo una rivolta contro l'imperatore Ferdinando e la Chiesa presbiteriana, scoppiò la carestia e scoppiò la Guerra dei Trent'anni. Le miniere furono abbandonate e alla fine del XVIII secolo l'ultima miniera chiuse.
Kutná Hora sembrava essere caduta in coma, completamente sopraffatta dalla rivale Praga. Questo non significa, tuttavia, che la città non meriti una visita. La ricchezza del passato è ancora visibile nei numerosi splendidi edifici che la punteggiano. Grazie a questi monumenti, il centro città, insieme all'Abbazia di Sedlec, è Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Il gioiello assoluto del centro città è senza dubbio l'imponente Chiesa di Santa Barbara. Chiunque visiti Kutná Hora non può assolutamente perdersi questa chiesa. Appena fuori città, si può ammirare l'Ossario di Sedlec. L'ossario contiene gli scheletri e i teschi di 40.000-70.000 persone, che adornano la cappella.
